Considerada una de las más sutiles y ricas en matices de las obras de J. W. Goethe (1749-1832), los conflictos en torno a los cuales gravita la novela -entre ley natural y ley moral, naturaleza y sociedad, deseo y conveniencia- hicieron de ella una obra polémica en su día, y que se han revelado a la larga como el fundamento de su perenne vigencia.
