En la Unión Soviética, los derechos de quienes habían cumplido condena por de-
litos políticos estaban seriamente restringidos: entre otras cosas, se les prohibía
vivir a menos de 101 kilómetros de las grandes ciudades. En esa zona fueron na-
ciendo una serie de pequeñas poblaciones, como la ciudad de Tarusa, que inspira
la mayoría de los textos incluidos en este volumen. A medio camino entre la ca-
pital y las zonas rurales, es el lugar ideal para observar un país que, en palabras
del autor, ha cambiado mucho en las últimas décadas, pero nada en los últimos
doscientos años. Los relatos y ensayos incluidos en este volumen, basados en las
experiencias de Ósipov como médico, tratan de las profundas desigualdades en la
Rusia de Putin, del peso del pasado soviético y de la corrupción o la estupidez de la
burocracia, pero sobre todo nos revelan la discreta humanidad de la gente sencilla.
Digno heredero de Chéjov, quien también ejerció como médico, Ósipov es una voz
imprescindible de la literatura rusa actual. Traducidos a una docena de lenguas,
sus relatos, tan crudos como extrañamente luminosos, conforman un gran retrato
de la Rusia del siglo XXI.
