El ascenso del Imperio bizantino desde Constantino a Carlomagno. Cuando en
el año 476 Odoacro depuso a Rómulo Augústulo, a Roma todavía le quedaba un
milenio de vida. Con su magnífica capital, Constantinopla, el Imperio romano de
Oriente -o Bizancio- tendría una vibrante historia y sería una potencia cultural y
política de primer orden. En este brillante ensayo histórico, John Julius Norwich
cuenta la historia del Imperio bizantino desde sus inicios hasta la aparición de su
único rival europeo, el Sacro Imperio Romano Germánico, con la coronación de
Carlomagno el día de Navidad del año 800 d. C. Esos cinco primeros siglos estu-
vieron marcados por cambios y dramas extraordinarios: la adopción del cristia-
nismo en el mundo grecorromano; la caída de Roma; los reinados de Constantino,
Teodosio el Grande y Justiniano, las guerras de Belisario y las intrigas de empe-
ratrices como Eudoxia y Teodora. Fueron siglos de derramamiento de sangre, en
los que el imperio defendió su existencia en incontables batallas; siglos de contro-
versia, en los que se discutió apasionadamente sobre la naturaleza de Cristo y de
su Iglesia; siglos de erudición, en los que la cultura del mundo antiguo se mantuvo
viva y se preservó, y siglos de creatividad, en los que el genio bizantino creó un arte
y una arquitectura inspirados e impregnados de una profunda espiritualidad sin
parangón en ninguna otra época. Bizancio. Los primeros siglos evoca el misterio y
la magia de este extraordinario imperio.
